A leptospirose humana, uma das principais endemias/epidemias dos centros urbanos no Brasil, vem crescendo de forma dramática nas três últimas décadas, com prevalência após enchentes causadas pelas chuvas de verão. São descritas as recentes modificações de seus padrões clínicos em nossa região, constituídas pelo surgimento de hemoptise/s maciça/s e da síndrome de angústia respiratória do adulto, ou de ambas associadamente. Essas evidentes mudanças situadas nas estruturas respiratórias despontaram como séria ameaça à vida e como mecanismos de morte, passando a representar entre nós, por sua grande freqüência, a principal causa de óbito na leptospirose. A nova face da doença impõe revisão dos conceitos sobre sua gravidade e especulação sobre a patogenia dessas alterações. A evolução fatal dos seis pacientes descritos, dois deles sem icterícia e sem insuficiência renal, mostra a grandeza do desafio.

Human leptospirosis, one of the main urban endemics/epidemics in Brazil, has dramatically grown in the last three decades, especially after floods caused by summer rains. This presentation describes recent changes in the clinical patterns of this pathology in our region, expressed by the emergence of massive haemoptysis and acute respiratory distress syndrome, or both conditions associated. The evident changes in the respiratory structures emerged as a serious life threat and death mechanisms, becoming the main cause of death in leptospirosis among us because of their high incidence. This new face of the disease demands a revision of current concepts about its seriousness and raises speculations about the pathogenesis of such alterations.

Os autores apresentam três pacientes, de mais de 60 anos de idade, diabéticos de longa data, que tiveram achados clínicos, otológicos, do sistema nervoso e microbiológicos da otite externa maligna por Pseudomonas aeruginosa. O primeiro paciente, mulher de 62 anos de idade, teve na evolução clínica do processo importantes alterações de sistema nervoso, tais como meningite, de cujo LCR foi cultivada Pseudomonas aeruginosa, e envolvimento do 6º, 7º, 8º, 9º e 10º pares cranianos esquerdos; a despeito da alta mortalidade reportada nos casos com essas características, a paciente sobreviveu. O segundo enfermo, que tinha 64 anos e era do sexo masculino, teve também as queixas clássicas da condição caracterizadas por dor de ouvido intensa e persistente, saída de secreção pelo conduto auditivo e tumoração que aflorava pelo meato auditivo externo; recebeu, com bons resultados, tratamento cirúrgico aliado a esquema terapêutico antimicrobiano não realizado por tempo necessário devido à alta hospitalar solicitada pelo paciente; reinternado, já com manifestações de âmbito neurológico (paralisia do reto externo direito), evoluiu em poucos dias para a morte. O terceiro, de 70 anos de idade, também do sexo masculino, iniciou as queixas clínicas após a penetração de uma mariposa no canal auditivo externo e, apesar da presença de distúrbios do sistema nervoso (paralisia facial e torpor), sobreviveu mediante antibioticoterapia (carbenicilina + amicacina) por tempo prolongado. Após revisão da literatura sobre a patologia em apreço, são feitas considerações gerais concernentes à sua patogenia, alterações clínicas, diagnóstico, terapêutica e prognóstico.

The cases of three patients aged over sixty, diabetic for a long time and having clinical, otological, neurological and microbiological findings of malignant external otitis by Pseudomonas aeruginosa are registered. The first patient, a 62 years old woman, had important neurological alterations, such as proven P. aeruginosa meningitis and involvement of the 6th, 7th, 8th, 9th and 10th left cranial nerves. Although mortality and morbidity rates of cases with these characteristics are reported to be high, this patient survived. The second was a 64 years old male with the classical complaints of this condition consisting of persistent and intensive ear pain, serous purulent discharge and an emerging tumourous lesion in the left external ear canal. Good results were obtained with the surgical treatment administered along with an antimicrobian plan which remained uncompleted because the patient has requested his discharge from the hospital. In less than one month, he was again hospitalized already presenting neurological manifestations (paralysis of the 6th cranial nerve) following a fatal course in a few days. The third was also a male patient, 70 years old, whose inicial complaints occurred after a month a butterfly penetrated his right ear during his sleep. In spite of the presence of neurological.troubles (facial paralysis and stupor) he survived with a prolonged antibiotic therapy. After a literature revision on this pathology, considerations are made concerning its pathogeny, clinical findings, diagnosis, therapy and prognosis.